Unification irlandaise : les propos de Trump suscitent des réactions opposées

Donald Trump s’est dit favorable à une unification de l’Irlande lors de sa visite à Dublin le 12 septembre. Selon Reuters, il s’exprimait après une rencontre avec le premier ministre irlandais Micheál Martin. Il a aussi reconnu que le Royaume-Uni aurait son mot à dire. [1]

Le président américain a présenté l’unification comme une perspective qu’il juge souhaitable et susceptible de se réaliser. La dépêche ne rapporte aucune décision de référendum ni aucun accord conclu sur un changement de statut de l’Irlande du Nord. [1]

Le consentement reste la référence

Le document de référence reste l’accord de Belfast de 1998, également appelé accord du Vendredi saint. Le Northern Ireland Office en rappelle le principe de consentement, ainsi que les institutions de partage du pouvoir et la reconnaissance des identités britannique et irlandaise. [2]

Le texte de l’accord réserve aux populations concernées la détermination de leur avenir constitutionnel, avec le consentement majoritaire de la population d’Irlande du Nord. Une préférence exprimée par un dirigeant étranger ne remplace donc pas cette procédure. [3]

Des réactions distinctes le 13 septembre

Sur Sky News le 13 septembre, Robert Jenrick, porte-parole de Reform UK pour les finances, rejette la position de Trump et défend le maintien de l’Irlande du Nord dans le Royaume-Uni, dans le cadre de l’accord du Vendredi saint. Tom Tugendhat juge les propos peu utiles. La ministre Angela Rayner réaffirme, pour sa part, l’engagement du gouvernement britannique envers l’accord de paix. [4]

À Dublin, Gerry Adams accueille favorablement les propos de Trump, tout en rappelant ses désaccords avec lui sur d’autres sujets. Selon la dépêche PA publiée par RTÉ, l’ancien dirigeant du Sinn Féin réclame une stratégie gouvernementale et des discussions citoyennes pour préparer l’unification. Son appréciation d’un soutien nord-américain est une opinion politique, pas le résultat d’un sondage présenté dans ce compte rendu. [5]

Micheál Martin cherche à relativiser la controverse. Dans les propos rapportés en direct par RTÉ à Doonbeg, il estime certaines réactions excessives et dit avoir expliqué à Trump le processus de paix et l’accord du Vendredi saint. Il défend son initiative Shared Island, destinée à renforcer les liens entre les communautés. [6]

Une préférence ne déclenche pas un référendum

Ces interventions relancent le débat sans modifier son mécanisme de décision. Le texte de 1998 prévoit un consentement exprimé au nord et au sud de l’île. Une consultation en Irlande du Nord relève des dispositions prévues pour le secrétaire d’État britannique compétent; elle ne découle pas automatiquement d’une déclaration américaine. [3]