Keith Russell quitte les conservateurs à l’ouverture du débat sur Churchill Falls

Keith Russell, député de Lake Melville, a quitté les progressistes-conservateurs lundi pour siéger comme indépendant. La Presse canadienne rapporte que le parti gouvernemental détient désormais 20 des 40 sièges de l’Assemblée. [1]

Un équilibre modifié

Selon La Presse canadienne, le gouvernement conserve toutefois une majorité de travail, le président ne votant que pour départager une égalité. Le départ du député n’équivaut donc pas à une chute du gouvernement. [1]

NTV situe l’annonce à l’ouverture des discussions sur Churchill Falls. Cette coïncidence donne au départ une portée politique immédiate, mais ne suffit pas à établir les raisons du député ni son vote futur sur l’entente. [2]

Selon VOCM, Russell a invoqué sa conscience et les intérêts de ses électeurs. Une suspension de séance a permis de réorganiser les places dans la Chambre. Le média rapporte aussi la surprise du chef néo-démocrate Jim Dinn. Les explications détaillées du député restent un élément à suivre, plutôt qu’un motif à déduire de son seul changement de groupe. [3]

L’entente reste à examiner

Le gouvernement avait annoncé une session spéciale du 14 au 17 septembre. Le format prévoit des questions aux négociateurs, aux conseillers commerciaux et financiers indépendants ainsi qu’à des représentants liés à Newfoundland and Labrador Hydro. L’objectif affiché est d’examiner le projet avant le vote. [4]

Pour les lecteurs du Québec et du Labrador, deux fils restent distincts : les alliances parlementaires et le contenu du projet énergétique. Un changement de caucus ne constitue ni l’approbation ni le rejet d’une entente. Les échanges en Chambre et le vote apporteront des précisions. [4]