Le Parlement européen prévoit un bureau à Ottawa pour renforcer les échanges avec le Canada

Le Parlement européen annonce l’ouverture prochaine d’un bureau à Ottawa pour renforcer ses relations avec les parlementaires canadiens. La décision de son Bureau prévoit une antenne dont le champ d’action s’étendra à l’Arctique. Le communiqué du 14 septembre présente cette présence comme un moyen de soutenir les échanges et de mieux faire connaître le travail de l’institution. [4]

Ce que le bureau doit changer

La Presse canadienne précise que le bureau facilitera les contacts avec les députés et les sénateurs. Des visites existaient déjà avec l’appui des missions diplomatiques de part et d’autre. L’annonce vise donc à renforcer des liens parlementaires existants; elle ne signifie pas que toute coopération commence aujourd’hui. [5]

Cette décision intervient avant le discours de Mark Carney au Parlement européen, prévu à Strasbourg. Le calendrier canadien annonce une visite à Strasbourg et Liverpool du 15 au 17 septembre. Ces rencontres restent à venir : leurs résultats ne peuvent être déduits de l’ouverture annoncée du bureau. [3]

Coopération ne signifie pas adhésion

Dimanche à Toronto, Carney avait écarté une adhésion canadienne à l’Union européenne et défendu plutôt une alliance particulière. La Presse canadienne rapporte cette distinction. Un bureau d’échanges parlementaires, un accord commercial et une adhésion sont des démarches différentes; l’annonce de lundi ne les rend pas équivalentes. [1]

Brussels Signal souligne de son côté que le statut d’« associé », évoqué dans le débat, n’est pas une catégorie formelle d’adhésion à l’Union. La terminologie politique ne suffit donc pas à établir des droits de circulation, des obligations ou une procédure acceptée par les Européens. [2]

Diversifier, avec quelles limites?

Dans un entretien à iPolitics publié lundi, Stéphane Dion défend la diversification vers l’Europe tout en rappelant le poids de la géographie dans les échanges avec les États-Unis. L’ancien envoyé spécial estime qu’un rapprochement peut réduire la dépendance canadienne, sans faire de l’Europe un remplacement réaliste du voisin américain. [6]

Le prochain jalon politique sera le discours de Carney. Pour apprécier ses résultats, il faudra distinguer les engagements précis des objectifs diplomatiques. Un calendrier de rencontres permet d’identifier ce qui doit être suivi; il ne démontre pas encore les effets économiques d’un rapprochement. [3]